Esta mañana el Ministerio de Minería, junto a Hacienda y Corfo informaron los resultados del proceso de llamado a manifestar interés (RFI, por sus siglas en inglés) a empresas y consorcios nacionales e internacionales para desarrollar proyectos de litio en Chile.

En total fueron 88 manifestaciones de interés, distribuidas en 4 regiones, siendo por lejos la más buscada la de Antofagasta que se llevó prácticamente la mitad de las preferencias (46%) con 40 empresas; luego vino la de Tarapacá con 24; la de Atacama con 16; y al final la de Arica y Parinacota con 8.

Las empresas interesadas están principalmente en Chile, Canadá, Australia, Suiza, Estados Unidos, China, Singapur, Inglaterra, Alemania e India, y cada una realizó por lo general realzó más de una manifestación de interés. De estas, el 84% corresponden a postulaciones de una sólo empresa, mientras que el restante a alianzas entre empresas.

El proceso de adjudicación de los contratos de extracción de litio comenzará el próximo mes, sin embargo, esta mañana no se revelaron los nombres de las empresas interesadas.

El ministro de Hacienda, Mario Marcel, comentó que la lista entregada hoy fue mejor de lo que se esperaba, en cuanto a número, lo que podría ayudar a avanzar más rápido en el desarrollo de nuevos proyectos mineros. Además, un 80% de los proyectos presentados manifestaron interés por usar tecnologías de extracción directa de litio (DLE).

“Nos planteamos como meta, para este periodo de Gobierno, terminar el 2026 con tres o cuatro proyectos adicionales a los del salar de Atacama. Lo que estamos viendo ahora, es algo que nos sugiere la posibilidad de exceder esas metas”, aseguró Marcel.

El objetivo de esta instancia (RFI) fue conocer el interés de empresas y consorcios para diseñar contratos especiales de operación de litio (CEOL) con información precisa, lo que ayudará también a mejorar las ofertas y contraofertas que se realicen por los derechos de explotación, además de otros detalles de los contratos.

El Fondo de Reserva de Pensiones (FRP), que tal como su nombre lo indica es de “reserva”, tiene como objetivo resguardar el pago de las pensiones básicas solidarias, así como los aportes previsionales solidarios de vejez e invalidez. El fondo al día de hoy tiene un valor de 8.359 millones de dólares.

Sin embargo, desde el Ministerio de Hacienda informaron que este fondo recibirá un aporte de 626 millones de dólares provenientes del Tesoro Público.

Transferencia que está establecida en la Ley de Responsabilidad Fiscal y que además, fue aprobada con la Ley de Presupuestos de este año en noviembre de 2023.

Desde 2007 hasta 2016 no se había realizado ningún retiro de estos fondos de reserva, sólo aportes, durante los tres años siguientes los ingresos y retiros se mantuvieron parejos, situación que cambió repentinamente el año 2020.

En el año de la llegada de la pandemia el Fisco gastó de golpe 1.577 millones de dólares, cifra que al año siguiente casi se duplicó, llegando a la cifra de 2.960 millones de dólares, recursos retirados de estos fondos de reserva.

Luego, en el primer año de Boric en La Moneda, este comenzó nuevamente a inyectar dinero a estas cuentas: 531 millones de dólares en 2022; y 1.640 millones de dólares en 2023.

La transferencia de este año de 626 millones de dólares corresponde al 0,3% del Producto Interno Bruto (PIB) del año 2023, y se podrá hacer a través de varios depósitos, pero hay plazo sólo hasta el 30 de junio de este año para completar el monto total.